Der Parthenon ✨
Das am meisten erforschte und nachgeahmte Gebäude der Geschichte. Sehen Sie den Tempel, der den Maßstab für die westliche Architektur setzte – und das Design auch 2.500 Jahre später noch beeinflusst.
Was ist der Parthenon?
Der Parthenon ist ein altgriechischer Tempel auf der Akropolis von Athen, geweiht der Athena Parthenos – der jungfräulichen Göttin, die die Stadt beschützte. Er wurde 432 v. Chr. fertiggestellt und gilt als das vollkommenste Beispiel klassisch-dorischer Architektur. Seither dient er weltweit als Vorbild für Bauwerke aller Art. Der Parthenon ist ein Meisterwerk der klassischen griechischen Architektur und ein zeitloses Symbol für Demokratie und westliche Zivilisation.
Der Tempel beherbergte einst einen der größten Schätze der Antike: eine zwölf Meter hohe Statue der Athena aus Gold und Elfenbein, geschaffen vom Bildhauer Phidias. Besucher reisten aus dem gesamten Mittelmeerraum an, um sie zu sehen. Die Statue ist längst verschwunden, doch der Tempel steht noch – durch Krieg und Zeit beschädigt, aber noch immer aufrecht nach zweieinhalb Jahrtausenden.
Als dorischer Tempel zu Ehren der griechischen Göttin Athena im 5. Jahrhundert v. Chr. errichtet, entstand der Parthenon im Rahmen eines ambitionierten Bauprogramms, das der athenische Staatsmann Perikles auf dem Höhepunkt athenischer Macht initiierte. Das gesamte Bauwerk wurde von den Architekten Iktinos und Kallikrates unter der Aufsicht des Bildhauers Phidias entworfen – mit harmonischen Proportionen und unter Verwendung von weißem pentelischem Marmor mit einem Gesamtgewicht von rund 100.000 Tonnen, als Zeugnis der außerordentlichen Handwerkskunst des antiken Griechenlands.
Antike Texte, darunter jene des Pausanias, liefern wertvolle Beschreibungen und Einblicke in das ursprüngliche Erscheinungsbild und die Bedeutung des Parthenon.
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Die Geschichte des Parthenon-Tempels
Erbaut nach den Perserkriegen
Der Parthenon entstand aus der Zerstörung. Im Jahr 480 v. Chr. plünderten persische Invasoren Athen und brannten die Tempel auf der Akropolis nieder. Dreißig Jahre lang blieben die Ruinen stehen. Der „ältere Parthenon“, manchmal Parthenon II genannt, gehörte zu den von den Persern zerstörten Bauwerken, und der neue Tempel wurde als sein Ersatz errichtet.
Dann schlug Perikles, der führende athenische Staatsmann, einen Wiederaufbau in größerem Maßstab vor. Der Bau begann 447 v. Chr., teilweise finanziert durch Tributzahlungen des Delisch-Attischen Seebundes – des Bündnisses, das Athen gegen Persien anführte. Die Bauarbeiten wurden 438 v. Chr. abgeschlossen, die Gestaltung der Schmuckelemente dauerte bis 432 v. Chr. an.
Der Parthenon diente zudem als Schatzkammer des Delisch-Attischen Seebundes, der später zum Attischen Reich wurde. Das Gebäude sollte zeigen, dass Athen nicht nur überlebt hatte, sondern aufblühte, und wurde im 5. Jahrhundert v. Chr. als Danksagung für den griechischen Sieg über die persischen Invasoren während der Griechisch-Persischen Kriege erbaut.
Die Erbauer
Perikles versammelte die besten verfügbaren Talente. Die Architekten Iktinos und Kallikrates entwarfen das Bauwerk. Phidias (auch Pheidias), der berühmteste Bildhauer seiner Zeit, leitete alle künstlerischen Arbeiten und war für die gesamte plastische Ausschmückung und die Aufsicht über das künstlerische Programm verantwortlich. Tausende Arbeiter waren fünfzehn Jahre lang an dem Projekt beteiligt.
Das Ausmaß war gewaltig: Das gesamte Gebäude wurde aus weißem pentelischem Marmor errichtet und zeugt von den herausragenden Fähigkeiten antiker griechischer Handwerker. Rund 22.000 Tonnen Marmor wurden am Berg Pentelikon abgebaut, sechzehn Kilometer entfernt. Jeder Block wurde per Ochsenkarren transportiert und dann mit Kränen und Flaschenzügen in Position gehoben. Es wurde kein Mörtel verwendet – nur Eisenklammern und präzise Steinmetzarbeit.
Spätere Geschichte
Der Parthenon diente fast tausend Jahre lang als Tempel der Athena. Im späten 6. Jahrhundert n. Chr. wurde er in eine christliche Kirche umgewandelt, die der Jungfrau Maria geweiht war. Später, während der Zeit des Osmanischen Reiches, wurde der Parthenon unter türkischer Herrschaft in eine Moschee umgewandelt.
Die schlimmste Beschädigung des Gebäudes erfolgte 1687. Venezianische Truppen, die Athen belagerten, beschossen die Akropolis. Die Osmanen hatten Schießpulver im Parthenon gelagert, und ein direkter Treffer entzündete es. Die Explosion zerstörte das Dach, die Innenwände und viele Säulen. Was heute erhalten ist, entspricht etwa der Hälfte des ursprünglichen Bauwerks – doch selbst in diesem Zustand gehört es zu den eindrucksvollsten Sehenswürdigkeiten Griechenlands. Wenn Sie einen Besuch planen, lohnt es sich, Ihre Akropolis Tickets rechtzeitig zu sichern, denn die Stätte zieht jährlich Millionen von Besuchern an.
Architektonische Besonderheiten des Parthenon
Optische Korrekturen
Nichts am Parthenon ist tatsächlich gerade und das ist beabsichtigt. Die antiken griechischen Architekten wussten, dass vollkommen gerade Linien für das menschliche Auge durchzuhängen scheinen und dass gleichmäßig verteilte Säulen an den Ecken zusammengedrängt wirken. Die Erbauer des Parthenon glichen dies durch subtile Anpassungen aus. Die Plattform des Tempels wölbt sich zur Mitte hin um etwa 6 Zentimeter nach oben.
Jede der 46 Außensäulen schwillt in der Mitte leicht an (eine Technik namens Entasis), um zu verhindern, dass sie konkav wirken. Die Ecksäulen sind etwas dicker und neigen sich nach innen, um den hellen Himmel hinter ihnen auszugleichen. Diese Verfeinerungen sind einzeln betrachtet nahezu unsichtbar.
Die harmonischen Proportionen des gesamten Gebäudes werden durch die präzise Anordnung der Säulen des Parthenon erreicht - mit acht Säulen an den Schmalseiten und siebzehn Säulen an den Langseiten, die eine ausgewogene und ästhetisch ansprechende Struktur schaffen. Zusammen erzeugen sie den Eindruck perfekter Proportionen - das Gebäude wirkt mathematisch exakt, weil die Architekten für die tatsächliche Wahrnehmung unserer Augen korrigierten.
Dorische und ionische Elemente
Der Parthenon ist ein dorischer Tempel – der älteste Stil griechischer Architektur. Die Säulen haben keine Basen und erheben sich direkt von der Plattform. Die Kapitelle sind schlichte Kissenformen. Doch das Gebäude enthält auch ionische Elemente. Der durchlaufende ionische Fries um die Innenkammer ist ein zentraler Bestandteil des plastischen Schmucks des Parthenon und gehört zur dekorativeren ionischen Tradition. Diese Kombination der Stile war für die damalige Zeit ungewöhnlich.
Der plastische Schmuck des Parthenon umfasst auch Giebelfelder mit mythologischen Szenen und Metopen mit Hochreliefs von Schlachten.
Proportionen
Der Parthenon misst etwa 69,5 Meter in der Länge und 30,9 Meter in der Breite. Das Verhältnis 9:4 wiederholt sich durchgängig: im Verhältnis von Länge zu Breite, Säulenhöhe zu Durchmesser und Säulenabstand. Griechische Architekten glaubten, dass mathematische Verhältnisse die kosmische Ordnung widerspiegelten.
Skulpturenschätze des Athener Parthenon
Zweiundneunzig Metopen - quadratische Relieftafeln – umrahmten einst das Äußere des Parthenon. Die Nordseite zeigt die Plünderung Trojas und damit den Trojanischen Krieg. Die Südseite stellt den Kampf der Lapithen gegen die Kentauren dar. Die Westseite zeigt Griechen im Kampf gegen Amazonen. Die Ostseite illustriert den Gigantenkampf der Götter.
Diese Metopen schildern mythische Schlachten als Sinnbild des Ringens zwischen Ordnung und Chaos. Viele der Skulpturen gelten heute aufgrund ihres Alters und ihrer Witterungsexposition als äußerst fragil.
Jede Szene symbolisiert den Sieg der Zivilisation über das Chaos - ein Motiv mit offensichtlicher politischer Bedeutung für Athen. Der Erhaltungszustand der Metopen variiert stark - laufende Maßnahmen sind der Bewahrung dieser fragilen Skulpturen gewidmet.
Der Parthenonfries, ein ionischer Fries, verlief 160 Meter um die Innenkammer und zeigte die Panathenäische Prozession - Athen wichtigstes religiöses Fest zu Ehren der Athena. Reiter, Wagenlenker, Musikanten, Opfertiere und Bürger sind in detailreichen Darstellungen des menschlichen Körpers in Bewegung zu sehen und bezeugen das außerordentliche Können der altgriechischen Bildhauer. Die Prozession gipfelt am Haupteingang des Tempels, wo Opfergaben für die an der Ostseite versammelten Götter dargebracht werden.
Dies war ungewöhnlich: Griechische Tempel zeigten üblicherweise mythologische Szenen, keine zeitgenössischen Bürger. Die letzten verbliebenen Platten des westlichen Friesabschnitts wurden 1993 aus Angst vor weiteren Schäden vom Denkmal entfernt und seitdem in das neue Akropolismuseum überführt.
Die dreieckigen Giebel an beiden Enden enthielten große Figurengruppen. Am Ostgiebel war die Geburt der Athena unter den olympischen Göttern dargestellt - wie sie vollständig gerüstet dem Haupt des Zeus entspringt. Der Westgiebel zeigte den Wettstreit zwischen Athena und Poseidon um die Schutzherrschaft über Athen: den Moment, in dem Athena den Felsen schlug und den heiligen Ölbaum hervorbrachte.
Diese Figuren wurden vollplastisch aus Marmorblöcken gehauen, mit sorgfältiger Ausarbeitung auch jener Teile, die vom Boden aus nicht einsehbar waren. Viele dieser Skulpturen waren zunächst im alten Museum untergebracht und restauriert worden, bevor sie in das neue Akropolismuseum überführt wurden.
Im Inneren des Tempels befand sich sein eigentlicher Zweck: die Athena Parthenos. Diese zwölf Meter hohe Statue aus Gold und Elfenbein über einem Holzgerüst zeigte die Göttin in voller Rüstung, in einer Hand Nike (die Siegesgöttin), in der anderen Schild und Speer. Der Parthenon verfügte zudem über eine rückwärtige Kammer, das sogenannte Opisthodomos, das zur Aufbewahrung von Weihgaben und Schätzen für Athena diente.
Antike Schriftsteller beschreiben sie eingehend: Ihr Gewand war aus getriebenem Gold, ihre Haut aus poliertem Elfenbein. Das Gold allein wog etwa 1.140 Kilogramm. Die Statue überstand die Spätantike, bevor sie aus den historischen Quellen verschwindet. Nur römische Kopien und schriftliche Beschreibungen sind erhalten.
Im Jahr 2019 genehmigte der Griechische Zentrale Archäologische Rat die Restaurierung der nördlichen Cellawand im Inneren des Tempels - dabei sollen bis zu 360 antike Steine wieder eingesetzt und 90 neue Stücke aus pentelischem Marmor eingefügt werden.