Der Parthenon ✨
Das am meisten erforschte und nachgeahmte Gebäude der Geschichte. Sehen Sie den Tempel, der den Maßstab für die westliche Architektur setzte – und das Design auch 2.500 Jahre später noch beeinflusst.
Was ist der Parthenon?
Der Parthenon ist ein antiker griechischer Tempel auf der Akropolis von Athen, der Athena Parthenos geweiht ist – der jungfräulichen Göttin, die die Stadt beschützte. Im Jahr 432 v. Chr. fertiggestellt, gilt er als das herausragendste Beispiel klassischer dorischer Architektur und dient seither weltweit als Vorbild für Bauwerke.
Der Tempel beherbergte einst einen der größten Schätze der Antike: eine 12 Meter hohe Statue der Athena aus Gold und Elfenbein, geschaffen vom Bildhauer Phidias. Besucher reisten aus dem gesamten Mittelmeerraum an, um sie zu sehen. Die Statue ist längst verschwunden, doch der Tempel steht noch immer – beschädigt durch Krieg und die Zeit, aber aufrecht nach zweieinhalbtausend Jahren.
Erbaut im 5. Jahrhundert v. Chr. als dorischer Tempel, der der griechischen Göttin Athena geweiht war, entstand der Parthenon als Teil eines großangelegten Bauprogramms, das der athenische Staatsmann Perikles auf dem Höhepunkt der athenischen Macht initiierte. Das gesamte Gebäude wurde mit harmonischen Proportionen entworfen und aus weißem pentelischem Marmor gefertigt, um die fortgeschrittene Handwerkskunst des antiken Griechenlands zur Geltung zu bringen.
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Die Geschichte des Parthenon-Tempels
Erbaut nach den Perserkriegen
Der Parthenon entstand aus der Zerstörung. Im Jahr 480 v. Chr. plünderten persische Invasoren Athen und brannten die Tempel auf der Akropolis nieder. Dreißig Jahre lang blieben die Ruinen stehen. Der „ältere Parthenon“, manchmal Parthenon II genannt, gehörte zu den von den Persern zerstörten Bauwerken, und der neue Tempel wurde als sein Ersatz errichtet.
Dann schlug Perikles, der führende athenische Staatsmann, einen Wiederaufbau in größerem Maßstab vor. Der Bau begann 447 v. Chr., teilweise finanziert durch Tributzahlungen des Delisch-Attischen Seebundes – des Bündnisses, das Athen gegen Persien anführte. Die Bauarbeiten wurden 438 v. Chr. abgeschlossen, die Gestaltung der Schmuckelemente dauerte bis 432 v. Chr. an.
Der Parthenon diente zudem als Schatzkammer des Delisch-Attischen Seebundes, der später zum Attischen Reich wurde. Das Gebäude sollte zeigen, dass Athen nicht nur überlebt hatte, sondern aufblühte, und wurde im 5. Jahrhundert v. Chr. als Danksagung für den griechischen Sieg über die persischen Invasoren während der Griechisch-Persischen Kriege erbaut.
Die Erbauer
Perikles versammelte die besten verfügbaren Talente. Die Architekten Iktinos und Kallikrates entwarfen das Bauwerk. Phidias (auch Pheidias), der berühmteste Bildhauer seiner Zeit, leitete alle künstlerischen Arbeiten und war für die gesamte plastische Ausschmückung und die Aufsicht über das künstlerische Programm verantwortlich. Tausende Arbeiter waren fünfzehn Jahre lang an dem Projekt beteiligt.
Das Ausmaß war gewaltig: Das gesamte Gebäude wurde aus weißem pentelischem Marmor errichtet und zeugt von den herausragenden Fähigkeiten antiker griechischer Handwerker. Rund 22.000 Tonnen Marmor wurden am Berg Pentelikon abgebaut, sechzehn Kilometer entfernt. Jeder Block wurde per Ochsenkarren transportiert und dann mit Kränen und Flaschenzügen in Position gehoben. Es wurde kein Mörtel verwendet – nur Eisenklammern und präzise Steinmetzarbeit.
Spätere Geschichte
Der Parthenon diente fast tausend Jahre lang als Tempel der Athena. Im späten 6. Jahrhundert n. Chr. wurde er in eine christliche Kirche umgewandelt, die der Jungfrau Maria geweiht war. Später, während der Zeit des Osmanischen Reiches, wurde der Parthenon unter türkischer Herrschaft in eine Moschee umgewandelt.
Die schlimmste Beschädigung des Gebäudes erfolgte 1687. Venezianische Truppen, die Athen belagerten, beschossen die Akropolis. Die Osmanen hatten Schießpulver im Parthenon gelagert, und ein direkter Treffer entzündete es. Die Explosion zerstörte das Dach, die Innenwände und viele Säulen. Was heute erhalten ist, entspricht etwa der Hälfte des ursprünglichen Bauwerks.
Architektonische Besonderheiten des Parthenon
Optische Korrekturen
Nichts am Parthenon ist tatsächlich gerade und das ist beabsichtigt. Die antiken griechischen Architekten wussten, dass vollkommen gerade Linien für das menschliche Auge durchzuhängen scheinen und dass gleichmäßig verteilte Säulen an den Ecken zusammengedrängt wirken. Die Erbauer des Parthenon glichen dies durch subtile Anpassungen aus. Die Plattform des Tempels wölbt sich zur Mitte hin um etwa 6 Zentimeter nach oben.
Jede der 46 Außensäulen schwillt in der Mitte leicht an (eine Technik namens Entasis), um zu verhindern, dass sie konkav wirken. Die Ecksäulen sind etwas dicker und neigen sich nach innen, um den hellen Himmel hinter ihnen auszugleichen. Diese Verfeinerungen sind einzeln betrachtet nahezu unsichtbar.
Die harmonischen Proportionen des gesamten Gebäudes werden durch die präzise Anordnung der Säulen des Parthenon erreicht - mit acht Säulen an den Schmalseiten und siebzehn Säulen an den Langseiten, die eine ausgewogene und ästhetisch ansprechende Struktur schaffen. Zusammen erzeugen sie den Eindruck perfekter Proportionen - das Gebäude wirkt mathematisch exakt, weil die Architekten für die tatsächliche Wahrnehmung unserer Augen korrigierten.
Dorische und ionische Elemente
Der Parthenon ist ein dorischer Tempel – der älteste Stil griechischer Architektur. Die Säulen haben keine Basen und erheben sich direkt von der Plattform. Die Kapitelle sind schlichte Kissenformen. Doch das Gebäude enthält auch ionische Elemente. Der durchlaufende ionische Fries um die Innenkammer ist ein zentraler Bestandteil des plastischen Schmucks des Parthenon und gehört zur dekorativeren ionischen Tradition. Diese Kombination der Stile war für die damalige Zeit ungewöhnlich.
Der plastische Schmuck des Parthenon umfasst auch Giebelfelder mit mythologischen Szenen und Metopen mit Hochreliefs von Schlachten.
Proportionen
Der Parthenon misst etwa 69,5 Meter in der Länge und 30,9 Meter in der Breite. Das Verhältnis 9:4 wiederholt sich durchgängig: im Verhältnis von Länge zu Breite, Säulenhöhe zu Durchmesser und Säulenabstand. Griechische Architekten glaubten, dass mathematische Verhältnisse die kosmische Ordnung widerspiegelten.
Skulpturenschätze des Athener Parthenon
Zweiundneunzig Metopen umgaben einst das Äußere des Parthenon. Die Metopen der Nordseite zeigen die Plünderung Trojas und stellen den Trojanischen Krieg dar. Die Südseite zeigt Lapithen im Kampf gegen Kentauren. Die Westseite zeigt Griechen gegen Amazonen. Die Ostseite illustriert den Kampf der Götter gegen die Giganten.
Diese Metopen stellen mythische Schlachten dar und symbolisieren den Kampf zwischen Ordnung und Chaos - viele der Skulpturen gelten heute aufgrund ihres Alters und der Witterungseinflüsse als fragile Kunstwerke.
Jede Szene stellte den Sieg der Zivilisation über das Chaos dar - ein Thema mit offensichtlichen politischen Implikationen für Athen. Der Erhaltungszustand der Metopen variiert, und laufende Bemühungen widmen sich dem Schutz dieser empfindlichen Skulpturen.
Der Parthenon-Fries, ein ionischer Fries, verlief über 160 Meter um die Innenkammer und stellte einen besonderen Festzug dar, den Panathenäischen Festzug - das wichtigste religiöse Fest Athens zu Ehren der Athena. Reiter, Wagenlenker, Musiker, Opfertiere und Bürger sind in detaillierten Darstellungen des menschlichen Körpers in Bewegung gezeigt und zeugen von der bemerkenswerten Kunstfertigkeit antiker griechischer Bildhauer. Der Festzug gipfelt am Haupteingang des Tempels, wo Gaben den am östlichen Ende versammelten Göttern dargebracht werden.
Dies war ungewöhnlich: Griechische Tempel zeigten typischerweise mythologische Szenen, nicht zeitgenössische Bürger.
Die dreieckigen Giebelfelder an beiden Enden enthielten große Figurengruppen. An der Ostfassade (Ostseite) zeigte der Ostgiebel die Geburt der Athena unter den olympischen Göttern - den Moment, in dem sie vollständig gerüstet dem Haupt des Zeus entsprang. Der Westgiebel (Westseite) zeigte den Wettstreit zwischen Athena und Poseidon um die Schutzherrschaft über Athen – den Augenblick, als Athena den Felsen schlug und den heiligen Olivenbaum hervorbrachte.
Diese Figuren waren vollplastisch aus Marmorblöcken gehauen, mit sorgfältiger Detailarbeit selbst an Stellen, die vom Boden aus nicht sichtbar waren.
Im Inneren des Tempels stand sein eigentlicher Zweck: die Athena Parthenos. Diese Statue - 12 Meter hoch, aus Gold und Elfenbein über einem Holzgerüst gefertigt - zeigte die Göttin in Rüstung, Nike (den Sieg) in der einen Hand haltend, Schild und Speer in der anderen. Der Parthenon verfügte zudem über eine Hinterkammer, den sogenannten Opisthodomos, der zur Aufbewahrung von Weihgaben und Schätzen diente, die der Athena geweiht waren.
Antike Autoren beschrieben sie ausführlich. Ihre Gewänder waren aus getriebenem Gold. Ihre Haut war poliertes Elfenbein. Allein das Gold wog etwa 1.140 Kilogramm.
Die Statue überdauerte bis in die Spätantike, bevor sie aus den historischen Aufzeichnungen verschwand. Nur römische Kopien und schriftliche Beschreibungen sind erhalten.
Der Parthenon heute
Restaurierungsarbeiten
Der Parthenon auf dem Akropolis-Gelände in Athen ist als bedeutende archäologische Stätte anerkannt und gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe. Seit 1975 leitet die griechische Regierung umfassende Restaurierungsprojekte zur Stabilisierung und Instandsetzung des Parthenon mit dem Ziel, die verbliebenen Skulpturen und Artefakte zu bewahren. Die laufenden Arbeiten umfassen das Entfernen von Eisenklammern aus früheren Restaurierungen (die korrodieren und den Marmor beschädigen) und deren Ersatz durch Titan.
Zum weiteren Schutz und zur Ausstellung der verbliebenen Skulpturen und Artefakte des Parthenon wurde das neue Akropolis-Museum erbaut. Diese moderne Institution beherbergt viele der in Griechenland verbliebenen Skulpturen und bietet einen umfassenden Einblick in die antike Geschichte der Akropolis-Stätte.
Das Ziel ist Bewahrung, nicht Rekonstruktion – den Verfall aufhalten und zugleich die Geschichte des Gebäudes respektieren.
Die Elgin Marbles
Im frühen 19. Jahrhundert entfernte der britische Diplomat Lord Elgin etwa die Hälfte der originalen Skulpturen des Parthenon – darunter Metopen, Friesabschnitte und Giebelfiguren – und verschiffte sie nach London. Diese originalen Skulpturen befinden sich heute im British Museum und werden als „Parthenon Marbles“ ausgestellt, während mehr als die Hälfte der verbliebenen Skulpturen im Akropolis-Museum in Athen aufbewahrt wird.
Im Jahr 2021 forderte die UNESCO die britische Regierung auf, die Frage der Parthenon-Skulpturen auf zwischenstaatlicher Ebene zu lösen. Vier Teile der Parthenon-Skulpturen wurden nach Griechenland zurückgeführt, darunter drei aus dem Vatikan und eines aus einem Museum auf Sizilien.
Großbritannien vertritt den Standpunkt, die Entfernung sei legal gewesen und die Skulpturen seien in London einem weltweiten Publikum zugänglich. Das 2009 eröffnete Akropolis-Museum verfügt über eine Galerie, die den Fries in seiner ursprünglichen Höhe zeigt – mit sichtbaren Lücken an den Stellen, an denen die Londoner Stücke passen würden, wodurch das Fehlen der originalen Skulpturen und die Bedeutung der in Athen verbliebenen Werke hervorgehoben wird.
Häufig gestellte Fragen
01 Was ist der Parthenon?
Der Parthenon ist ein antiker griechischer Tempel auf der Akropolis von Athen, der der Göttin Athena Parthenos gewidmet ist. Er wurde zwischen 447 und 432 v. Chr. erbaut und gilt als das schönste Beispiel dorischer Architektur. Der Tempel beherbergte einst eine Statue der Athena aus Gold und Elfenbein und diente sowohl als religiöses Zentrum als auch als Schatzkammer.
Heute ist der Parthenon eine geschützte archäologische Stätte und gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe. Jedes Jahr zieht er Millionen von Touristen an.
02 Warum wurde der Parthenon erbaut?
Der Parthenon wurde zu Ehren der Athener Schutzgöttin Athene erbaut, um die Macht und kulturelle Bedeutung der Stadt nach dem Sieg über das Persische Reich zu demonstrieren. Perikles gab ihn im Rahmen eines größeren Bauprogramms auf der Akropolis in Auftrag. Das Gebäude diente auch als Schatzkammer des Attischen Seebundes.
03 Wie alt ist der Parthenon?
Etwa 2.457 Jahre alt. Der Bau begann 447 v. Chr. und wurde 432 v. Chr. fertiggestellt. Der Tempel überstand die Umwandlung in eine Kirche, eine Moschee und eine Explosion im Jahr 1687, die einen Großteil des Gebäudes zerstörte.
04 Was ist der Unterschied zwischen dem Parthenon und der Akropolis?
Der Parthenon ist ein einzelnes Gebäude. Die Akropolis ist der gesamte Komplex auf dem Hügel, der mehrere Bauwerke umfasst, darunter den Parthenon, das Erechtheion, den Tempel der Athena Nike, die Propyläen, das Dionysos-Theater und das Odeon des Herodes Atticus.
05 Kann man den Parthenon von innen besichtigen?
Nein. Der Innenbereich ist wegen Konservierungs- und Restaurierungsarbeiten geschlossen. Besucher können jedoch das Äußere besichtigen. Das Akropolis-Museum zeigt Originalskulpturen aus dem Parthenon und verfügt über eine Galerie, in der der Fries in seiner ursprünglichen Höhe ausgestellt ist.
06 Was geschah mit dem Parthenon?
Die schlimmsten Schäden entstanden 1687, als venezianische Truppen auf die Akropolis feuerten und das von den Osmanen darin gelagerte Schießpulver entzündeten. Die Explosion zerstörte das Dach, die Innenwände und viele Säulen.
Zuvor war der Tempel in eine Kirche (5. Jahrhundert) und später in eine Moschee umgewandelt worden. In den frühen 1800er Jahren entfernte Lord Elgin etwa die Hälfte der erhaltenen Skulpturen, die sich heute im British Museum befinden.
07 Was sind die Elgin Marbles?
Skulpturen, die zwischen 1801 und 1812 vom britischen Diplomaten Lord Elgin aus dem Parthenon entfernt wurden und sich heute im British Museum befinden. Die Sammlung umfasst Metopen, Friesabschnitte und Gießfigurinen. Griechenland hat sich für ihre Rückgabe eingesetzt; Großbritannien behauptet, die Entfernung sei legal gewesen.
08 Wie sah der Parthenon ursprünglich aus?
Der ursprüngliche Parthenon hatte ein vollständiges Dach, intakte Wände und war vollständig mit Malereien verziert. Die Außenfassade war mit 92 skulpturalen Metopen, einem 160 Meter langen Fries und großen Giebelskulpturen geschmückt. Im Inneren stand die Statue der Athena Parthenos. Spuren von roter, blauer und goldener Farbe lassen vermuten, dass der Tempel ursprünglich viel farbenfroher war als heute.
09 Warum ist der Parthenon berühmt?
Es gilt als das beste Beispiel für klassische griechische Architektur. Seine Proportionen, optischen Raffinessen und Skulpturen setzten Maßstäbe, die die westliche Architektur über zweitausend Jahre lang beeinflussten. Regierungsgebäude, Banken und Denkmäler weltweit ahmen seine Säulen und Giebel nach.
10 Wie lange dauert ein Besuch des Parthenon?
Etwa 90 Minuten bis 2 Stunden als Teil einer vollständigen Besichtigung der Akropolis. Für den Rundgang um den Parthenon selbst benötigen Sie 20 bis 30 Minuten. Geführte Touren dauern etwa 90 Minuten bis 2 Stunden. Wenn Sie das Akropolis-Museum mit einbeziehen, verlängert sich Ihr Besuch auf insgesamt 4 bis 5 Stunden.